ઉચ્ચ શિક્ષણની અંડરવર્લ્ડ લેખકઃ જવાહર ચૌધરી

મધ્ય ભારતમાં એક અનામી યુનિવર્સિટીના વાઇસ ચાન્સેલર (VC), ડૉ. માથુરની કૂતરી, જેને યુનિવર્સિટીના લોકો પ્રેમથી જુલિયા મેમસાબ પણ કહે છે, તે ચાર બાળકો આપે છે. લોકો વીસીને અભિનંદન આપવા ભેગા થાય છે, ખાસ કરીને તેમની પત્ની મેડમ વીસી એટલે કે છબિલાદેવી, અથવા તો તેમની સામે તેમની અદ્રશ્ય પૂંછડીઓ હલાવવા માટે. આ કામમાં (પૂંછડી હલાવતા) ​​આ બે પ્રોફેસરો ડૉ. સિંહ અને ડૉ. શુક્લા વચ્ચે ખાસ હરીફાઈ છે. આ યુનિવર્સિટીમાં બધું સેટિંગથી થાય છે, VC પોતે સેટિંગના કારણે આ પદ પર પહોંચ્યા છે.વીસી મેડમની પ્રિય જુલિયા, જેમને પણ તે દયા બતાવે છે (કરડે છે), મેડમ તેના પતિને તેને ક્યાંક સેટ કરવા કહે છે. બીજી તરફ, નવલકથાની વાર્તા આ યુનિવર્સિટી સાથે જોડાયેલી રાયબહાદુર કરણ સિંહ ડિગ્રી કોલેજની આસપાસ ફરે છે. ત્યાં એક કરતાં વધુ નવરત્નો પણ હાજર છે જેમણે પોતાના અનુભવોથી શિક્ષણ પ્રણાલીને સમૃદ્ધ બનાવી છે. આખા પુસ્તકમાં, તેઓ ક્યારેય વર્ગખંડમાં ભણાવતા કે શિક્ષણને લગતા કોઈ કામની ચર્ચા કરતા જોવા મળતા નથી. નોકરીમાં ટકી રહેવા માટે દરેકના પોતાના સમીકરણો હોય છે. મેનેજમેન્ટની હાજરીમાં રોકાયેલઆચાર્યો દ્વારા દોરવામાં આવેલ ઉચ્ચ શિક્ષણની બ્લુ પ્રિન્ટ, શિક્ષકો ભણાવવા સિવાયના તમામ કામો અને વિદ્યાર્થીઓ સાથે મળીને ગુંડાગીરી કરતા હોય છે, તે ભયાનક ચિત્રની જેમ ડરાવે છે. આ નવલકથામાં શિક્ષણના કોન્ટ્રાક્ટ અને તેને ચલાવતા કોન્ટ્રાક્ટરોની તપાસ કરવામાં આવી છે. ડિગ્રીઓ આપવા અને લેવાનો તમાશો દેખાડવામાં આવ્યો છે. પીએચડી માટે પાપડ બનાવનારા વિદ્યાર્થીઓ છે અને તે બનાવનારા બેશરમ પ્રોફેસરો છે. લેખકે શિક્ષણના મંદિરમાં ચાલતા જ્ઞાતિ-જાતિ, ઉંચા-નીચના ભેદભાવને પણ હળવો સ્પર્શ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.લેખક જાણીતા વ્યંગકાર હોવાથી ભાષા ધારદાર છે, પણ અનેક પાત્રો ધરાવતી આ નવલકથામાં કેન્દ્રિય પાત્રનો અભાવ સ્પષ્ટ દેખાય છે. ક્યારેક કોઈ પાત્ર મહત્ત્વનું બની જાય છે તો ક્યારેક કોઈ બીજું. લેખકે આના પર કામ કર્યું હોત તો ઉચ્ચ શિક્ષણનું અંડરવર્લ્ડ વધુ આકર્ષક બન્યું હોત.