ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન, જેને સાસણ ગીર તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે, તે ભારતના ગુજરાત રાજ્યમાં આવેલું વન્યજીવ અભયારણ્ય છે. આ વિશ્વમાં એકમાત્ર એવી જગ્યા છે જ્યાં તમે એશિયાટિક સિંહોને તેમના કુદરતી રહેઠાણમાં શોધી શકો છો. આ ઉદ્યાનની સ્થાપના 1965માં લુપ્તપ્રાય એશિયાટિક સિંહોના રક્ષણ માટે કરવામાં આવી હતી અને તે તેમના સંરક્ષણમાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી રહી છે.
ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન આશરે 1,412 ચોરસ કિલોમીટર (545 ચોરસ માઇલ)ના વિસ્તારમાં ફેલાયેલો છે અને તેમાં પાનખર જંગલો, સ્ક્રબલેન્ડ્સ, ઘાસના મેદાનો અને ખડકાળ ટેકરીઓ સહિત વિવિધ ઇકોસિસ્ટમનો સમાવેશ થાય છે. આ ઉદ્યાન એશિયાટિક સિંહ ઉપરાંત વિવિધ પ્રકારની વન્યજીવ પ્રજાતિઓનું ઘર છે. ગીરમાં જોવા મળતા અન્ય નોંધપાત્ર પ્રાણીઓમાં ભારતીય ચિત્તો, પટ્ટાવાળી હાયના, ભારતીય કોબ્રા, સ્લોથ રીંછ, ભારતીય ગઝલ (ચિંકારા) અને પક્ષીઓની 300 થી વધુ પ્રજાતિઓનો સમાવેશ થાય છે.
ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનના મુલાકાતીઓને ઉદ્યાનની સમૃદ્ધ જૈવવિવિધતાને અન્વેષણ કરવા માટે વન્યજીવન સફારી પર જવાની તક મળે છે. સફારી સામાન્ય રીતે ખુલ્લી છતવાળા વાહનોમાં ચલાવવામાં આવે છે અને અનુભવી પ્રકૃતિવાદીઓ દ્વારા માર્ગદર્શન આપવામાં આવે છે. ઉદ્યાનને વિવિધ ઝોનમાં વિભાજિત કરવામાં આવ્યું છે, અને મુલાકાતીઓ અભયારણ્યના વિવિધ ભાગોને જોવા માટે વિવિધ માર્ગોમાંથી પસંદ કરી શકે છે.
વાઇલ્ડલાઇફ સફારી ઉપરાંત, આ પાર્ક અન્ય પ્રવૃતિઓ પણ પ્રદાન કરે છે જેમ કે નેચર વોક, બર્ડ વોચિંગ અને નજીકના આકર્ષણો જેવા કે મગર સંવર્ધન ફાર્મ અને દેવલિયા સફારી પાર્કની મુલાકાત. ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનની મુલાકાત લેવાનો શ્રેષ્ઠ સમય ડિસેમ્બરથી માર્ચનો છે જ્યારે હવામાન સુખદ હોય છે, અને વન્યજીવો વધુ વારંવાર જોવા મળે છે.
ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં એશિયાટીક સિંહોની વસ્તી વધારવામાં સંરક્ષણ પ્રયાસો સફળ રહ્યા છે. આ ઉદ્યાન વન્યજીવ સંરક્ષણનું પ્રતીક બની ગયું છે અને લુપ્તપ્રાય પ્રજાતિઓને બચાવવાના પ્રયાસો માટે વૈશ્વિક સ્તરે ઓળખાય છે.
