રાહુલ નામનો વ્યક્તિ હતો. સ્વભાવે ખૂબ ગંભીર હતો. તેણે પોતાનો અભ્યાસ પૂરો કર્યો હતો પણ નોકરી નહોતી. કામની શોધમાં તે દિવસ-રાત અહીં-તહીં ભટકતો હતો. રાહુલ પણ એક ઈમાનદાર માણસ હતો, તેથી જ તેને કામ મળવું મુશ્કેલ થઈ રહ્યું હતું. દિવસો એટલા ખરાબ હતા કે તેને મજૂર તરીકે કામ કરવું પડ્યું. રોજી રોટી માટે હવે તેની પાસે કોઈ વિકલ્પ નહોતો. રાહુલ સારી રીતે ભણેલો હતો જે તેના વર્તન પરથી સ્પષ્ટ દેખાતો હતો.
એક દિવસ રાહુલ શેઠના ઘરે મજૂર તરીકે કામ કરતો હતો. શેઠનું ધ્યાન માત્ર રાહુલ પર હતું. શેઠ સમજી શકતા હતા કે રાહુલ ભણેલો બુદ્ધિશાળી છોકરો છે, પણ સંજોગોને કારણે તેને આવું વેતનનું કામ કરવું પડે છે. શેઠને ખાસ કામ માટે પ્રમાણિક વ્યક્તિની જરૂર હતી. તેણે રાહુલની પરીક્ષા લેવાનું વિચાર્યું.
એક દિવસ તેણે રાહુલને પોતાની પાસે બોલાવ્યો અને પચાસ હજાર રૂપિયા આપ્યા જેમાં આટલી નોટો હતી અને કહ્યું ભાઈ તમે પ્રમાણિક લાગો છો, આ પૈસા મારા એક વેપારીને આપો. રાહુલે પ્રમાણિકતાથી પૈસા પહોંચાડ્યા.
બીજા દિવસે,
વેપારીએ રાહુલને ફરી પૈસા આપ્યા, આ વખતે તેણે રાહુલને ગણ્યા વગર પૈસા આપ્યા અને કહ્યું કે પોતે ગણીને વેપારીને આપી દે. રાહુલે પ્રમાણિકતાથી કામ કર્યું.
શેઠ પહેલેથી જ તેના ગળામાં પૈસા ગણતા હતા, પરંતુ તે રાહુલની પ્રામાણિકતાની પરીક્ષા કરવા માંગતા હતા. રોજ તે શેઠ તેને પૈસા મોકલતા હતા.
રાહુલની આર્થિક સ્થિતિ ખૂબ જ ખરાબ હતી. એક દિવસ તેનો નિશ્ચય ડગમગ્યો અને તેણે સો રૂપિયા ચોર્યા. જેનું સરનામું શેઠને મળ્યું પણ શેઠ કંઈ બોલ્યા નહિ. ફરી રાહુલને પૈસા આપવા મોકલ્યો. શેઠ કંઈ બોલ્યા નહીં ત્યારે રાહુલની હિંમત વધી ગઈ. તે રોજ ચોરી કરવા લાગ્યો.
શેઠને આશા હતી કે રાહુલ તેને સત્ય કહેશે પણ રાહુલે તેમ ન કર્યું. એક દિવસ શેઠે રાહુલને કામ પરથી કાઢી મૂક્યો. ખરેખર શેઠ પોતાના જીવનનો આધાર શોધી રહ્યા હતા. તેને કોઈ સંતાન નહોતું. રાહુલને ભોળો સમજીને તેની કસોટી કરવાનું વિચાર્યું.જો રાહુલે સાચું કહ્યું હોત તો શેઠે તેની દુકાન તેને સોંપી દીધી હોત.
જ્યારે રાહુલને આ વાતની જાણ થઈ ત્યારે તેણે ખૂબ જ દુ:ખ અનુભવ્યું અને સ્વીકાર્યું કે પરિસ્થિતિ ગમે તે હોય, ઈમાનદારી જ શ્રેષ્ઠ નીતિ છે.
મિત્રો, વ્યક્તિ ગમે તે તબક્કે પહોંચી જાય, તેણે પ્રામાણિકતાનો સાથ ન છોડવો જોઈએ. પ્રામાણિકતા એ જીવનની કમાણી છે જે અઘરી છે પણ ક્યારેય ખોટો અંત નથી આપતી.
ચાલો હું તમને મારું એક ઉદાહરણ આપું. જ્યારે મેં બ્લોગિંગ શરૂ કર્યું ત્યારે હું મારી દરેક ભૂલ મારા બોસને જણાવતો હતો. ઠપકોના ડરથી મેં ક્યારેય તેની પાસેથી કશું છુપાવ્યું નથી. ક્યારેક મોટી ભૂલો કરી અને ઘણી ઠપકો પણ મળ્યો પણ ક્યારેય છુપાવ્યો નહીં, પરિણામ એ આવ્યું કે મારી સાથે કામ કરવા લાગતા તમામ લોકોને થોડા જ દિવસોમાં દૂર કરી દેવામાં આવ્યા પરંતુ ભૂલો કરવા છતાં મને ક્યારેય કામ પરથી હટાવ્યો નહીં. ઉલટાનું મારું કામ અને જવાબદારીઓ જરૂરિયાત મુજબ વધી ગઈ.
મારી પ્રામાણિકતાના કારણે મને રોજ કંઈક નવું શીખવા મળે છે.
મારી ભૂલોનો સિલસિલો આજે પણ ચાલુ છે, જેના કારણે હું દૂર પણ થઈ શકું છું, પરંતુ ઈમાનદારીના કારણે મારી એ ભૂલો હસવાથી બચી જાય છે.
મારા જીવનના અનુભવના આધારે, હું તમને બધાને કહીશ કે પ્રમાણિકતા એ શ્રેષ્ઠ નીતિ છે. તમે બધાએ તમારો જીવ લેવો જોઈએ પછી ભલે પરિસ્થિતિ ગમે તે હોય પણ ઈમાનદારીનો પક્ષ ક્યારેય ન છોડો.