બહુ જૂની વાત છે. એક સાપ ચાર્મરે સાપને પકડીને શેરડીની ટોપલીમાં કેદ કર્યો અને પછી ઉંદરને પણ પકડ્યો. ઉંદર મારા સાપ માટે સારો ખોરાક છે, અને તેને સાપની ટોપલીમાં મૂકો. સાપ ટોપલીની અંદર ઉંદરને પકડવા લાગ્યો કે તરત જ ઉંદરે કહ્યું, “અરે સાપ ભાઈ, મને ન મારશો, જો તમે મને નહીં મારશો તો હું તમને આ જેલમાંથી મુક્ત કરી શકીશ.”
સાપને આશ્ચર્ય થયું કે આ નાનો ઉંદર તેને કેવી રીતે મુક્ત કરી શકે છે. જ્યારે હું આ જેલમાંથી બહાર ન આવી શક્યો ત્યારે તમે મને કેવી રીતે મદદ કરશો? જુઓ, મને બહુ ભૂખ લાગી છે, તો પછી મને ખાવાનો શું ફાયદો, હું ગમે તેમ કરીને તમારું પેટ ભરવાનો નથી.
જો તમે મને બચાવશો તો હું તમને સ્વતંત્રતા અપાવી શકીશ. પછી તમે ગમે તેટલો ખોરાક ખાઈ શકો છો, જ્યાં તમારું હૃદય ઈચ્છે છે.
જાડા ઉંદરો, સરસ દેડકા, ગરોળી, એ બધું તમે ખાવા માટે મેળવી શકો છો. આગળ તમારી ઈચ્છા. તેથી તે ઠીક છે, હું તેને પછીથી ખાઈ શકું છું, ઠીક છે. તો મને કહો કે તમે મને કેવી રીતે મદદ કરશો?
જો તારી વાત સાચી નીકળે તો હું તને ખાઈશ નહિ. કદાચ હું તમારા પર બેસીને મંત્ર જાપ કરીશ. તમારે ફક્ત તમારી આંખો બંધ કરવી પડશે, બસ. હા, જ્યારે મંત્રો પૂરા થશે, ત્યારે હું તને બોલાવીશ, પણ યાદ રાખજે, ત્યાં સુધી તું ન તો તારી આંખો ખોલીશ કે ન તો ખસીશ. તમે સમજી જશો.
ઠીક છે, તમે કહ્યું તેમ હું કરવા તૈયાર છું, પણ બહાર મારી રાહ જુઓ. સાપે તેની આંખો બંધ કરી, ઉંદર સાપના માથા પર ચઢી ગયો. તેણે ઝડપથી અંદરથી બોક્સને ચાટવાનું શરૂ કર્યું. ત્યાં એક મોટો ખાડો હતો. ઉંદર ઝડપથી ત્યાંથી કૂદી પડ્યો, અને ચક્કર આવવા લાગ્યો.
અને થોડી વાર પછી સાપે આંખો ખોલી. અને તે પણ છિદ્રમાંથી નીચે સરકી ગયો. સ્વતંત્રતાની પણ પોતાની એક મજા છે. પણ અત્યારે ભૂખ મને ઘણી પરેશાન કરી રહી છે. અરે એ મૂર્ખ ક્યાં ગયો? શેતાન ભાગી ગયો હશે! તે ક્યાં જશે, હવે હું પેલા તોફાની શેતાનને શોધી રહ્યો છું, અને તે ઉંદરને અહીં-તહીં શોધવા લાગ્યો.
પરંતુ ઉંદર ક્યાંક ખોવાઈ ગયો હતો. થોડા દિવસો પછી, સાપે ઉંદરોનો દાંડ જોયો. તે સમજી ગયો કે ઉંદર ચોક્કસપણે આ ખાડામાં હશે અને તરત તેણે ત્યાં ઉંદરનું માથું જોયું, છેતરનાર અહીં છે, હવે તે મારાથી ભાગીને ક્યાં જશે?
ઓ ઉંદર, મને છેતરીને તું ક્યાં ભાગી ગયો? હવે બહાર ન આવો તમે શા માટે પરેશાન છો? અમે જૂના મિત્રો છીએ. મિત્ર અને તમે! તમે શું કહો છો? આ ક્યાં શક્ય છે? અમે બંને જાણીએ છીએ કે અમે મિત્રો બની શકતા નથી! તે દિવસે તમે લાચાર હતા અને હું પણ.
તેથી જ મિત્રતાનું આખું નાટક છે. હકીકતમાં, પોતાનો જીવ બચાવવા માટે, તે મિત્રતાનો ઢોંગ કરી રહ્યો હતો. મિત્રતા હંમેશા સમાનતા વચ્ચે હોઈ શકે છે. તું ક્યાં આટલો બળવાન અને હું ક્યાં આટલો નબળો! અમે ક્યારેય મિત્રો બની શકતા નથી. જા બાબાને માફ કરો!
ઓહ, તે ખૂબ જ બુદ્ધિશાળી છે, તેને બડબડ કરવી મારી ક્ષમતામાં નથી. મારે મારો ખોરાક બીજે શોધવો જોઈએ.
શિક્ષણ: મિત્રતા હંમેશા સમાનતા સાથે કરવી જોઈએ.
